On quitte Lovina pour se rendre au port de Padang Bai au sud-est de Bali et prendre le bateau direction Gili Air.
Nous étions censés nous y rendre 3 jours plus tôt mais la météo en a décidé autrement. En effet, aucun bateau ne pouvait circuler à cause des fortes vagues (décision du gouvernement).
Les îles Gili, situées au large de Lombok, c’est un peu l’idée qu’on se fait de la sérénité : pouvoir faire le tour de l’île à pieds, de l’eau turquoise, un calme olympien. Et pour cause, aucun véhicule à moteur autorisé, seulement des calèches et des vélos. Le mieux serait évidemment de faire les trois îles (Gili Trawangan, Gili Air, Gili Meno) pour s’imprégner des différentes ambiances. Mais pour les voyageurs un peu pressés comme nous (oui 3 semaines à Bali ça passe à une vitesse folle !), faites un choix en fonction de ce que vous souhaitez comme type d’atmosphère et d’activités.
Nous avions personnellement choisi Gili Air, ni complètement déserte ni trop fiesta. Bref, le bon compromis. Avec du recul, aucun regret ! Même si nous aurions bien aimé faire un petit tour à Gili Meno également (prochaine fois). Ceci dit, en logeant sur Gili Air, il est possible et facile de reprendre un petit bateau pour Gili Meno (notamment pour des excursions snorkeling).
Il n’y a pas énormément d’activités à faire sur Gili si ce n’est se reposer, profiter des paysages paradisiaques et snorkeler.
Table des matières
Que faire à Gili Air ?
1. Faire le tour de l’île à vélo
Ce n’est pas indispensable car vous pouvez sans problème faire le tour de l’île à pied, mais c’est tellement agréable. Rouler avec une légère brise le long de la mer turquoise c’est vraiment le nirvana. Vous pouvez laisser votre vélo dans un des nombreux « parkings vélo » que vous trouverez un peu partout sur l’île (le long des restaurants, des plages, etc.).
La location de vélo se fait généralement via l’hôtel. Certains établissement vous les fournissent gratuitement, d’autres vous le facture à la journée avec une petite caution.
2. Faire du snorkeling à Gili Air
Les fonds marin sur Gili sont encore différents de ceux que nous avons eu l’occasion de voir partout ailleurs à Bali. Et franchement, ils sont tout aussi incroyables. Il faudra nager quelques dizaines de mètres et passer les petits rochers pour arriver le long du récif corallien ou les coraux ont retrouvé leurs jolies couleurs. Et là, on a vraiment l’impression de se baigner dans un aquarium à ciel ouvert !
C’est aussi là que vous pourrez (si vous avez de la chance) admirer les tortues qui viennent se nourrir dans les espèces de grandes « herbes marines ». Malheureusement, malgré nos recherches assidues (3 heures tous les matins à la marée haute, oui oui on a cherché !), nous n’en avons croisé aucune. Nous nous sommes pourtant rendus au « Turtle spot » (est de l’île), là ou de petits panneaux en bois annoncent le long de la plage la présence de tortue dans la zone.
Mais nous n’avons pas été déçus pour autant, car en plus des nombreuses variétés de poissons, nous avons eu la chance de croiser un tout petit requin !
Bon à savoir : si vous n’êtes pas équipé pour le snorkeling, il est possible de louer des masques et tubas aux quatre coins de l’île pour trois fois rien.
3. Voir les tortues à Gili Air
À l’est de l’île Gili Air, vous trouverez plusieurs panneaux “Turtle Spot“. Nagez une dizaine de mètres depuis la plage jusqu’à tomber sur de grandes herbes marines (la nourriture de nos amies chéloniens). C’est là que vous avez le plus de chance de voir des tortues à Gili Air. Le moment idéal est en matinée à marée haute.
De notre côté, nous les avions cherchées pendant plus de 3h… sans résultat. Si vous tenez à les voir, pour une dizaine d’euros, vous pouvez choisir une excursion de 4h à 8h pour faire le tour des îles Gili en bateau et passer par plusieurs spots où les tortues sont présentes.
4. Admirer le coucher du soleil à Gili Air
Les couchers de soleil à Gili ont vraiment quelque chose d’exceptionnel. Les nuances de couleurs sont incroyables et, si le ciel est assez dégagé, vous aurez la chance d’apercevoir au loin les volcans de Bali. Un spectacle grandiose. Il y a pas mal de petits bars le long de la plage qui vous permettront d’apprécier le spectacle un petit cocktail à la main.
Gili Air : informations pratiques
Comment se rendre sur Gili Air depuis Bali ?
Pour aller sur Gili Air depuis Bali, vous avez le choix entre les ports de Padang Bai, Serangan ou le port d’Amed. De ces points de départ, plusieurs compagnies de fast boats / ferries proposent leurs services.
Padang Bai – Gili Air
Pour le trajet de Padang Bai à Gili Air que nous avons fait, il faut compter 1h45 à 2h de traversée.
Nous avions choisi la compagnie Ekajaya, celle qui avait les moins mauvaises reviews et qui propose 3 traversées par jour (généralement 9h00, 10h30 et 13h30). Un petit arrêt est effectué sur Gili Trawangan et sur Gili Meno avant d’arriver sur Gili Air.
En réservant à l’avance et en ligne, vous obtiendrez un meilleur prix que dans les échoppes à touristes dans les villes ou au port même. Nous avions réservé nos billets sur 12go pour 18€ par aller et par personne.
> Réserver vos billets pour Gili Air depuis Padang Bai
Notre expérience du fast boat pour Gili Air
C’est assez folklorique. Peu importe la compagnie que vous choisissez, l’organisation n’est pas leur fort et les heures de départ sont rarement respectées. A vous de bien vous renseigner sur le bateau à prendre car il y en a souvent plusieurs amarrés en même temps. Le port n’étant pas très grand, c’est souvent un peu dans la cohue que vous embarquez.
Vous apportez vos bagages jusqu’au bateau et ils seront mis sur le pont du bateau. Au débarquement, ils sont descendus un par un, à vous de le retrouver.
Serangan – Gili Air
Si votre point de départ se situe plus dans le sud de Bali, vous pourriez considérer partir du port de Serangan pour aller sur Gili Air. L’avantage ici est qu’une prise en charge depuis votre hôtel est offerte si votre hôtel se trouve dans les environs de Seminyak, Legian, Kuta, Jimbaran, etc.
> Réserver vos billets pour Gili Air depuis Serangan
Le durée du trajet est de 2,5-3h en fast boat et le coût est d’environ 45€ par personne et par aller simple. Ce trajet est plus cher qu’en partant de Padang Bai mais si votre itinéraire de voyage ne passait pas dans ces environs, cela reste super intéressant de partir de Serangan pour aller sur Gili Air.
Petit conseil voyageur : Quand on part à l’aventure sur des îles aussi reculées que les Gili, il est toujours rassurant de savoir que l’on est bien couvert en cas de pépin. Pour nous, Heymondo a été un choix évident pour l’assurance voyage. Leur couverture est claire, pas de petits caractères cachés, et leur application permet de gérer tout, où que l’on soit, même sur une petite île paradisiaque. On ne part plus sans eux, surtout quand les transports en Asie du Sud-Est peuvent être un peu imprévisibles. Pour les lecteurs du Coconut Story, ils offrent même une réduction de 5% via ce lien 🌴.
Où manger à Gili Air ?
Ce que nous avons apprécié, c’était la diversité et la qualité de la cuisine sur l’île. Par exemple, vous trouverez aussi bien un restaurant mexicain (un vrai), que de la cuisine indonésienne ou italienne. Il existe de nombreux endroits qui proposent des formules « barbecue de poissons ». On y a hélas pas goûté (et on le regrette !).
Situé non loin du port, ce petit restaurant propose des plats délicieux et variés pour des tout petits prix. Le tartare de thon est délicieux !
Adresse : Jl. Mojo, Gili Indah, Pemenang, Kabupaten Lombok Utara, Nusa Tenggara Bar. 83352, Indonésie
Situé en bord de mer, la cuisine mexicaine proposée est vraiment très bonne et les margaritas aussi.
Adresse : Gili Air Jalan Pantai Gili Air, Gili Indah, Pemenang, Kabupaten Lombok Utara, Nusa Tenggara Bar. 83352, Indonésie
Où boire un verre à Gili Air ?
Mowie’s Gili Air, Bar and Bungalows
Au coucher du soleil, vous pourrez vous installer sur les petits poufs disposés sur la plage et profiter d’Happy Hours intéressants sur toute une série de cocktails. Petit conseil, allez-y avant 17h pour être sûr d’avoir de la place. Vous ne serez en effet pas le seul à vouloir admirer le coucher du soleil sur l’île.
Adresse : Gili Indah, Pemenang, North Lombok Regency, West Nusa Tenggara 83352, Indonésie
Le cadre est vraiment agréable et l’endroit est joliment décoré. Vous pourrez siroter votre cocktail dans les transats ou sur les petites balançoires.
Adresse : Gili Air, Gili Indah, Pemenang, Kabupaten Lombok Utara, Nusa Tenggara Bar. 83352, Indonésie
Où loger à Gili Air ?
Samsara Villas (€€€)
Cet établissement est le plus beau que nous avons eu durant nos 3 semaines à Bali. Il est composé de plusieurs petites villas privées avec piscines privatives. L’endroit est vraiment grandiose et calme. De plus, le personnel est d’une gentillesse incroyable et vient vous cuisiner tous les matins de délicieux petits déjeuners (pancakes aux bananes, smoothies bowl, café balinais,…). Bref un véritable petit paradis ! Le prix de cet établissement est relativement cher. Nous nous y sommes fait plaisir pour une nuit. Comptez entre 100 et 130€ par nuit avec petit déjeuner.
Vous pouvez le réserver sur Agoda (généralement les prix sont meilleurs pour l’Asie que sur Booking).
Sunrise resort (€€)
L’endroit est magnifique (regardez les photos !) et les chambres très propres et bien décorées. La piscine au milieu de la végétation est un petit havre de paix. En outre, le petit déjeuner était vraiment délicieux. Par contre l’hôtel est familial et peut être un peu bruyant par moment. Nous avons payé 73€ la nuit avec petit déjeuner.
Grand Sunset (€)
A budget plus réduit mais sympa également, vous pouvez loger à l’hôtel Grand Sunset qui nous a été conseillé à plusieurs reprises. Situé au nord-ouest de l’île, vous pourrez y profiter du coucher du soleil.
Comment se déplacer sur Gili Air ?
Les îles Gili étant toutes relativement petites il est possible sans problème d’en faire le tour à pieds ou à vélo. Comme expliqué plus bas dans les activités, il est possible de louer un vélo via les hôtels. Sinon vous trouvez au sud de l’île près du port plusieurs magasins qui proposent des locations de vélos à la journée pour environ 30-70 000 IDR (1,80 – 3,50€) par jour. Ainsi, pensez à prendre ceux munis de plus gros pneus, plus utiles pour rouler sur les chemins parfois ensablés. Vous pourrez parquer vos vélos dans les nombreux “parkings” prévus sur toute l’île.
Un autre moyen pour se déplacer est la calèche, ce sont un peu les « taxis » de l’île. Attention toutefois les prix peuvent être élevés car ils ont le monopole. Cette solution ne nous a cependant pas tentée, voir ces pauvres chevaux sous un soleil de plomb transporter des centaines de voyageurs par jour avec leurs valises, pas vraiment pour nous. Nous avons opté dans un premier temps pour l’option « piéton » (nous y avons d’ailleurs perdu une roue à la valise !).
